Soms heb je van die campings waar je zo'n mooie plek hebt, dat je eigenlijk niet weg wilt. Dat overkwam ons dit jaar op camping La Sténiole in het Franse Granges-Aumontzey, op 7 kilometer van Gérardmer in de Vogezen.
De zomervakantie van 2024 startte voor ons anders dan andere jaren. Na ons vertrek van thuis op zaterdagmiddag, en een eerste overnachting op camping de Chênefleur in de Belgische Ardennen, hadden we namelijk afgesproken met mijn broer en zijn gezin. Daarvoor kozen we een omgeving waar we als kind meerdere keren zijn geweest: het meer van Gérardmer. Camping La Sténiole leek ons een geschikte ontmoetingsplek en dus reserveerden we twee nachten op deze camping, met de vraag of we enigszins bij elkaar in de buurt konden staan.
Dat bij elkaar in de buurt staan zat wel goed. We kregen twee grote staanplaatsen aangewezen op het uiterste puntje van de camping. Dit veldje ligt wat lager dan de rest van de camping, het sanitair is even lopen en dat geldt ook voor het zwembad. Maar dat maakte allemaal niets uit, want wát een fijne plek is dit. Omzoomd door bomen en grenzend aan een uitgestrekt natuurgebied waar een beekje stroomt. Idyllischer kan bijna niet. De andere kampeerplaatsen op de camping zijn overigens ook mooi, al was ik echt verliefd op onze eigen (afgelegen) plek.
Bijzonder aan camping La Sténiole is de mogelijkheid om een kampvuur te maken op je eigen staanplaats. Net als veel andere kampeerders stookten ook wij ’s avonds een fikkie en dat was heerlijk! Met z’n allen rond het kampvuur zitten, af en toe wat hout erop gooien en regelmatig de rugleuning achterover zetten om te kijken naar de overweldigende sterrenlucht: een beter begin van de vakantie is er niet.
Voor waterratten biedt La Sténiole volop vermaak. Er is een recreatieplas met onder meer een opblaasbare glijbaan, en een (vis)vijver. Verder heeft La Sténiole een verwarmd overdekt zwembad met ligbedden eromheen en een bad met een glijbaan.
En er is nog meer te doen: kinderen kunnen zich uitleven in de speeltuin met trampoline, bij de tafeltennistafels, bij het volleybalveld of op het voetbalveld.
Het pleintje bij het zwembad en de speeltuin is het kloppend hart van camping La Sténiole. Hier kun je pizza’s eten of afhalen, een ijsje eten of een drankje drinken. Ook is er een winkeltje, al heeft die maar een beperkt assortiment. Op een lijst kan je intekenen voor verse broodjes die je de volgende ochtend kunt afhalen. Liever naar een ‘echt’ restaurant? Ook daarvoor kan je op de camping terecht.
Op camping La Sténiole staan meerdere sanitairgebouwen. In elk gebouw vind je twee gemengde toiletten, twee wastafels, twee douches en afwasgelegenheid. Vooral die twee toiletten zorgden bij mij enigszins voor stress, want dat zijn er best weinig voor een redelijk grote camping in het hoogseizoen, ook al zijn er verschillende gebouwen. En ja, af en toe was het wel even spitsuur en leek de wc wel een draaideur te hebben. Niet heel bevordelijk voor mensen die op hun privacy zijn gesteld. Toch ging het allemaal best goed en viel het wachten mee. En het belangrijkste: het sanitair was heel erg schoon.
Camping La Sténiole ligt op 730 meter boven de zeespiegel, middenin het bos. Vanaf onze campingplek stonden we in een halve minuut tussen de bomen. Samen met mijn broer en oudste zoon heb ik een ochtend hardgelopen, wat overigens een behoorlijke klim was. De omgeving is echt prachtig.
Vanaf de camping ben je met de auto in zo’n tien minuten in het bekende plaatsje Gérardmer, bekend van het meer. Zowel het dorp als het meer zijn echt het bezoeken waard.
Na twee nachten, die voelden als een kleine week, zat ons verblijf op camping La Sténiole er alweer op. Wij namen afscheid van mijn familie en zetten koers naar een camping in de Drôme, waar ik later op terugkom. We verlieten La Sténiole met een klein beetje pijn in het hart, want zo’n geweldige – en grote – staanplaats bij een beekje, waar je kampvuur mag maken én sterren kunt kijken, waar vind je die?
Foutje gezien? Mail ons. Dat stellen we zeer op prijs!
I love slapen onder een tentdoek! Met mijn vriend en onze zoons van 12 en 15 jaar ga ik graag op pad met onze Campooz Fat Freddy tenttrailer. Het liefst naar een zonnig land! Stiekem vind ik met een camper op pad gaan trouwens ook héél leuk! Dat tentdoek denk ik er dan wel even bij…
