Krijg je ooit genoeg van adembenemend uitzicht? Ik niet! Op camping Illa Mateua in l'Escala aan de Spaanse Costa Brava kon ik mijn hart ophalen. En dan heb ik het niet over het sanitairgebouw waar we vanaf onze plek op uitkeken.
Na een zomervakantie waarin we moesten vluchten voor het noodweer in Slovenië wilden we dit jaar maar één ding: zon! Al een paar maanden hadden we onze zinnen gezet op Spanje, maar het duurde nog tot juni voor we daadwerkelijk op zoek gingen naar een camping. Een beetje laat en veel was er al vol. Maar opeens was daar camping Illa Mateua in l’Escala, die nog plek had.
Onze zomervakantie duurde dit jaar drie weken. Camping Illa Mateua was onze derde bestemming, nadat we eerder al een nacht op camping de Chênefleur in de Belgische Ardennen stonden en twee nachten doorbrachten op zowel camping La Sténiole bij Gérardmer en camping Porte de Provence in Mirmande.
Illa Mateua is niet te vergelijken met een van deze drie campings. l’Escala is een toeristisch plaatsje aan de Costa Brava. De camping, met terrassen, is vernoemd naar een eilandje in zee. De voorkant van de camping ligt aan een vrije drukke straat die de camping in tweeën deelt. Wij stonden op het deel dat aan zee grenst.
De aankomst op camping Illa Mateua was hartelijk. En de dame van de receptie had goed nieuws voor ons: we hadden een geweldig mooie plek. Op de plattegrond wees ze hem aan: bij het sanitairgebouw. Dit is een plek waar ik eigenlijk nooit wil staan vanwege de drukte en het feit dat iedereen heel dicht bij mij in de buurt allerlei sanitaire dingen doet.
Natuurlijk gingen we eerst even kijken en wat bleek: de plek zag er best prima uit. De mannen in mijn gezin waren in de gloria met de plek, die aan de ene kant uitkeek op het grote sanitairgebouw en aan de andere kant aan het gebouwtje voor het chemisch toilet grensde. Zij zagen alleen maar voordelen en vonden het terracottakleurige ‘chemisch toilet’-muurtje juist heel gezellig. We besloten de plek te nemen, al had ik direct spijt toen iemand – terwijl we nog aan het opzetten waren – zijn toilet leegde en de geur langzaam naar ons toe zweefde.
In de dagen erna bleek een plaats naast het sanitairgebouw trouwens ook heel handig, vooral ’s nachts. Toch zal ik er de volgende keer niet meer voor kiezen vanwege de drukte van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat. Om toch een beetje privacy te creëren hing ik voor het slapengaan alle strandlakens aan de lijn, die zo een mooie barrière vormden tussen onze tent en het sanitair.
Overigens stond er op de dag van aankomst nog een koelkast van de vorige kampeerders. Een koelkast huurden we al eens eerder op een Spaanse camping, maar dit keer had ik dat niet vooraf gedaan. Maar het was wel een goed idee! Via een appje naar het verhuurbedrijf was het gelukkig zo geregeld: ze haalden de oude op en de volgende ochtend kregen wij een schone koelkast mét vriesvak.
Onze tijd op camping Illa Mateua was fijn, onder meer omdat de ergste vakantiedrukte al voorbij was. Op de camping staan Nederlanders en veel Spanjaarden. Onze buren kwamen bijvoorbeeld uit Girona en gebruikten hun caravan met voortent in het weekend als buitenhuisje.
Onze zoons keken erg uit naar de voetbalkooi. De teleurstelling was groot toen bleek dat die ’s avonds niet verlicht was. Verder heeft de camping een kleine speeltuin, waar onze jongens inmiddels te groot voor zijn. Het zwembad van Illa Mateua is mooi. Het ligt aan de achterkant van de camping en vanaf het grasveld – waar je op handdoeken ligt – heb je een spectaculair uitzicht op zee. Ook leuk: er is een poolbar. De badmeester vonden we wel een beetje streng. Een balletje overgooien mocht alleen als het rustig was in het zwembad. Ook op het andere deel van de camping is een zwembad, daar hebben wij niet gezwommen.
Aan de overkant van de camping is een winkeltje waar je ’s ochtends terechtkan voor brood. Op 2 minuten lopen vind je ook een grote supermarkt en een bakker met een enorm aanbod. De camping heeft een restaurant, maar het beheer daarvan was dit jaar overgenomen en de camping had z’n handen er vanaf getrokken. Wij hebben daar niet gegeten. Dat deden we liever bij de pizzeria even verderop, waar je heerlijk pizza’s kunt eten en afhalen.
Als je de straat langs de camping uitloopt, kom je bij Cala Montgo. Dit is een baai met een strandje, waar het in het hoogseizoen behoorlijk druk kan zijn. Rondom de baai zijn allerlei restaurantjes te vinden. Het uitzicht is ook hier mooi en het water is helder. Vanaf de camping ben je in een paar minuten op het strand. Aanrader: neem een ochtendduik als het nog rustig is op het strand. Wij deden dat terwijl de jongens nog sliepen en het was heerlijk!
Aan de achterkant van de camping is nog een rotsstrandje te vinden. Hiervoor loop je bij het zwembad de poort uit. Voor het hek heb je een pasje nodig, dat je tegen borg kunt lenen. Het strandje is officieel gesloten vanwege gevaar voor vallende stenen, al negeerde iedereen dat verbod. Wij hebben hier heel fijn gesnorkeld. De hoge rots heeft aantrekkingskracht op kinderen, die hem graag beklimmen om er daarna vanaf te duiken. Gelukkig hebben die van ons dit – na een streng verbod van deze bezorgde moeder – niet gedaan.
Vanwege eerdere vakanties op camping l’Amfora kenden wij het strand van Sant Pere Pescador, zo’n twintig minuten rijden vanaf de camping. We hebben in Europa weinig stranden gevonden die voor ons kunnen tippen aan dit diepe brede strand, waar je uitzicht hebt op kitesurfers en het stadje Rosas. Daarom zijn we er ook deze vakantie twee keer geweest.
l’Escala is een toeristisch plaatsje met veel restaurants en winkeltjes. Bezoek vooral het oude dorp, waar je lekker door straatjes kunt dwalen. Vanaf camping Illa Mateua gaat een toeristisch treintje helemaal naar het oude stadje. Wij hebben dat één keer gedaan. De tweede keer zijn we gaan lopen vanaf de camping, wat 5 kilometer heen en 5 kilometer terug is. De wandeling gaat grotendeels langs de kust en is erg mooi. Vergeet ook niet het standbeeld van le Petit Prince gedag te zeggen.
In de omgeving van l’Escala vind je veel plaatsen die de moeite van het bezoeken waar zijn zoals het Figueres van Dalí, maar ook Empuriabrava, het historische dorpje Castelló d’Empuries, het oude Pals en de stad Girona. Barcelona ligt op 141 kilometer.
Camping Illa Mateua is een fijne camping in een prachtige omgeving. Ben je een rustzoeker? Sla deze camping dan over. Zeker onze plek, bij het sanitairgebouw en vlakbij de straat waar ’s ochtends containers werden geleegd, was rumoerig. Maar het is tegelijkertijd heel gezellig. Op een avond dat het laat nog te warm was om te gaan slapen, zijn we een rondje gaan lopen. Naar het strand én naar de ijssalon, die ook op een paar minuten van de camping ligt. Illa Mateua deed ons wel een beetje denken aan camping Enmar in Pineda de Mar, waar we in 2019 stonden.
Wij hebben een fijne tijd gehad op Illa Mateua en genoten extra van onze rust toen we daarna in Frankrijk nog een paar dagen aan een rustig riviertje stonden.
Foutje gezien? Mail ons. Dat stellen we zeer op prijs!
I love slapen onder een tentdoek! Met mijn vriend en onze zoons van 12 en 15 jaar ga ik graag op pad met onze Campooz Fat Freddy tenttrailer. Het liefst naar een zonnig land! Stiekem vind ik met een camper op pad gaan trouwens ook héél leuk! Dat tentdoek denk ik er dan wel even bij…
